后来的姜怀瑾更肆无忌惮了。
旁人说将军家的小儿子刻意绕过两条街去打酱油，从吴家窗下过，佩剑当啷响。
姜怀瑾靠着舞剑的摊子攒了些银子，买了一支玉簪兴冲冲地跑来送给我。
玉簪不是什么好玉，但是比阿娘为我买的那些来得别致。
「你先收着，等我以后跟我爹一起打仗，得了封赏就送你更好的。」
「长歌，你不用担心你阿娘偏心，今后我爹就是你爹，我娘就是你娘。」
我脸臊得通红，不敢看他，却偷偷笑了。
后来我才发现姜怀瑾是很喜欢很喜欢我的。
别人嘲讽他这般上赶着，以后定要被夫人拿捏时，他只傻笑。
听我说喜欢看人舞剑，他费力地举着他爹的佩剑当街耍给我看，收获了父老乡亲们的喝彩，一地的赏钱和他爹一顿竹笋炒肉。
临到他爹听说他有辱门风，撸了袖子要来揍他时。
姜怀瑾把地上零钱一拢，慌慌忙忙塞到我怀里：
「长歌，替为夫收好！」
我的人生本该这么过，在及笄后嫁给姜怀瑾，成为他的夫人。
他若随军打仗，我就陪他一起去北境，他若挣个功名，我就红袖添香伴他左右。
不求荣华富贵，但求两心相守。
可后来我十四岁那年的冬日，一切都变了。
他家是武官出身，夺嫡之争中站错了位。
我父亲怕殃及，忙不迭拉上我去退婚。
我垂着头跪在地上，任父亲如何骂我，我都不肯去退婚。
我收拾好了行李，也想明白了，他要流放到北境，我愿意随他去。
他要受苦，我陪他受。
倘若天颜震怒，非要我心上人的命，我就跟他共赴黄泉。
「你爹明日去退婚。」阿娘冷下脸来，「长歌，你嫁过去会害死你弟弟的，他还那么小。」
见我不听，阿娘放缓了脸色：
「这么些年，阿娘说的话哪里错过？阿娘还能害了你吗？」
阿娘不会害我。
从小那些漂亮的衣衫首饰都是我穿我戴，请来最好的礼仪嬷嬷教我，我妹妹吴念玉只能每日背书习字，艳羡地看着我。
有一回阿娘发现吴念玉偷穿了我的衣服，气得将她痛打了一顿。
「他现在只是流放，你若不入宫，连带着他们家是灭门的大罪。」
后来我才知道，阿娘已经将我的画像送入宫中。
十三岁那年我的容貌已经出落得初见端倪。
阿娘聘了画匠将我的模样画出，只小舟上一个回眸侧目，便将那年选秀的姑娘们都打成了庸脂俗粉。
尽管皇帝岁数大得可以做我的祖父，他依然不肯权柄旁落，他仍然要搜罗各式各样的美人装点他的迟暮，向虎视眈眈的孩子们证明，他还是不老的狮王。
我想跟姜怀瑾说，希望他不要误会我，我并没有背弃我们的诺言。
可是阿娘一眼就看透了我的心思：
「你若给他希望，让他有不臣之心，只会害死他。」
退婚那日，京城下了漫天的大雪，大得人睁不开眼。
雪地里姜怀瑾已知我来意，仍倔强地把簪子塞回我手里。
玉不翠成色也浊。
「你收着……」
「我是来……」
「你收着！」
姜怀瑾头一次对我说这么重的话，可他颤抖着声音不敢看我，听上去比我还害怕。
姜怀瑾的父亲出来了，没有多余的话：
「不必多言，我姜家自然不会牵连你们。」
我握紧了簪子，却叫姜怀瑾看到了一丝希望：
「长歌姐姐，不退婚，好不好。」
他说了这话就挨了他父亲一巴掌，那纸婚书也撕碎了，像雪花一样扔在他的脸上。
他父亲嫌他丢人。
「七尺男儿，要什么样的娶不到。」
「没有出息，囿于男女之情！」
我捏着那个簪子在手里，只觉得心疼得说不出一句话。
我不知道自己能说什么，说我不愿意退，说我愿意陪你一同去北境。
「你若给他希望，让他有不臣之心，只会害死他。」
我握着那支玉簪，在马车里咬着手臂，哭得喘不上气。
外面风声猎猎，姜怀瑾说的北境的雪，我此生再也看不到了。
我最后一次看见姜怀瑾，是在我进宫那日。
那一日是三月，春意正浓。
他们一家子带了枷，行将就木地从我入宫的马车旁经过。
我们擦肩而过，谁也没有回头。
娘亲送我进宫前告诉我，要为家中挣荣华富贵，要讨好比我爹年纪还大许多的皇帝。
我进宫那年只有十四岁，还不懂娘亲口中的讨好是什么意思。
皇帝不是一个脾气很好的人，甚至称得上一声暴戾，后宫的妃子们都有点怕他。
我侍寝的那个晚上，没有风，却有一个很大很大的月亮。
年迈的皇帝在床笫之间已经有心无力，他服了道士进贡的丹药，药效却迟迟不显。
他涨红着眼睛，久久地坐在床边，像是意识到了自己的苍老和无力。
他对上我懵懂的眼睛，像一个羊羔遇见了迟暮的狼王，虐杀不是为了充饥，是为了证明自己的爪牙尚且锋利。
皇帝解下了腰间的扇子。
后来我知道他喜欢扇子，长乐宫摆满了各种各样的扇子。
竹骨，玉骨，铜骨。
那一把十八根的铜骨扇子，雕刻了梅花，美人和鸟雀，极尽精巧。
梅花的枝叶，美人的护甲，鸟雀的利爪。
将我撕得粉碎。
那个月亮如一颗巨大的眼睛，在窗外冷冷地看着我，让我害怕。
痛得麻木时，我摸到了枕下的那支玉簪，像溺水的人抓住了稻草。
我忽然想到了姜怀瑾，不知此刻北境的风冷不冷，他带没带够冬衣。
我伤得很重，卧床三日，他三日不朝地歇在我长乐宫，却没有为我请太医。
我的伤和沉默证明了他不老的雄风，流水一样的赏赐送进了宫里，我父亲一路加官晋爵，母亲荣封诰命，连我的弟弟都顺手封了个御前龙卫的头衔。
我回门那日，皇帝准了家人进宫探望，但是没有一个人来看我。
偌大的长乐宫，堆得高高的赏赐像海水一样漫涨，几乎要淌出去。
连装胭脂的玉盒，都比姜怀瑾送我的那支簪子质地还好。
宫女们劝我换上那套流仙裙，再戴上华丽的凤冠，说我这样披散头发，不合规矩。
「规矩、规矩难学就不要学了」
「……我不会笑话你不懂规矩。」
我曾无数次和上苍许愿。
如果能让我再见他一面，我愿意用余生全部的寿数去换。
可是我没有想过，也许姜怀瑾已经不愿再见我了。
4
原本的长乐宫住不得了，姜怀瑾大约记恨着没能毒死我，所以让我留在他宫中当个杂役宫女伺候他，好慢慢折磨我。
姜怀瑾要篡位名不正言不顺，而沈长意跟一帮文人拥着幼主逼得他一时撕不破脸。
京城有女儿的人家都在给沈长意下帖子。
可我妹妹的名帖却送到了姜怀瑾的案前，曾在我长乐宫当值的小宫女阿鸢说，她认得吴念玉这三个字，是我母亲的字迹。
她不是说姜怀瑾没有好下场吗，为何会让妹妹与他亲近。
我想不明白。
姜怀瑾手下跟着一群功臣，开了三日的庆功宴。
觥筹交错，我与一群寻常宫女一样，为这些宾客倒酒。
他们的眼光毫不避讳地在我身上流连，眼神暧昧：
「京城第一美人，名不虚传。」
「怪不得舍不得杀她呢。」
我经过姜怀瑾手下的李谋士身旁时，他摸了一把我的腰。
我吓得摔碎了手中的杯盏，在姜怀瑾侧目时，我一语不发，低头收拾好，却被碎瓷片划伤了手。
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