苏箬心叹道:“回忆总会令人悲伤!如果心竹小姐一直没法放下心中的包袱,不如找个时间,与苏箬心一起去找一位名叫太虚真人的德高望重的道人,听说他道行很深,能知晓人的前世今生,或许他会帮我们解开这心结呢!前些日子,苏箬心跟随经商的商人南下,从商人那儿听说了她的名字,因此慕名而来的荆州。”
“你说的那位太虚真人,心竹也曾经听说过!只是,那位真人隐居在深山密林中,很多人去寻找过,但是从未找到。这个也只是传言,到底有没有那么一位道人,还不知呢?况且,深山野兽草莽甚多,你我两个女子只身而去,不太安全!”林心竹说到。
苏箬心道:“自古无风不起浪,所以苏箬心认为那传闻不会有假,只是这太虚真人是位高人,定不会轻易让人找到,除非是有缘之人,才能一睹其真容。苏箬心还是很想去见见她。深山野兽多,苏箬心自然想到。不过,苏箬心能孤身一人来到荆州,途中所遇之怪事甚多,所以野兽草莽已经不足为怕了。”
心竹想了想,说到:“也好!那心竹陪苏箬心小姐一起去!自从妹妹之死,秦公子离别后,心竹的心里总是受着煎熬,不如去找一找那位高人,指点迷津。心竹小的时候,父亲曾经教习武术,所以心竹对武术略知一二,对付小野兽不成问题!”
“那就太好了!”苏箬心高兴地说,然后,她继续说到:“心竹小姐!昨夜一夜未眠,所以今天先好好休息!改日天气晴朗,我们再去!”苏箬心道。
“嗯!”心竹答应着,说到:“对了!苏箬心小姐住在哪儿?如果没地方住,不如来到独芳阁与心竹一起住吧!”
苏箬心道:“多谢心竹小姐好意!只是苏箬心是个外人,今夜能与心竹小姐一叙,还是冒着假公子的名义呢!如果苏箬心一直在心竹小姐的香阁里逗留,嬷嬷应该是不会答应的!再说,苏箬心已经定好了客栈,行礼还在那儿!所以,苏箬心还是先回客栈住着,心竹小姐先好好休息!等明日天气良好,我们再去寻找太虚真人!”
“也好!那明日如果天气好,苏箬心小姐再来找我,我也要好好准备一下,打扮成男人才好出去!”心竹说到。
“嗯!那就这么定了!苏箬心先告辞了!”苏箬心说着,鞠躬拜别。
“这么急着做什么!先吃些点心,再走不迟!”说着,心竹走出独芳阁,对着外面等候吩咐的丫鬟说了几声,又进来坐下。没一会,丫鬟端着点心水果等物,拿进来摆放在桌子上,又退下了。苏箬心在独芳阁吃过早点,才离开。
离了独芳楼,苏箬心在大街上走着。时候已经不早,街边的铺子已经张罗生意了,大街上各色人物形色匆匆,好不热闹。身在市井中,看着各色人儿为了生意奔忙,苏箬心觉得很惬意。街上,做各种营生的人比比皆是,有的人卖画,有的人卖灯笼,还有的人吆喝着卖豆腐,苏箬心来了兴致,左看看右瞧瞧,直到中午的时候方走回客栈。
店小二看到苏箬心走进来,打量着她,笑了笑,说到:“哟!公子!昨夜去了独芳楼,就整夜不归宿了!”
苏箬心故意笑了笑,说到:“那是!独芳楼可是个温柔乡啊!哪个男人不留恋呢!那位独芳小姐可真是国色天香!”
“您见到独芳小姐了?”店小二怀疑地问。
“嗯!见到了!而且我还和独芳小姐对饮闲谈了一夜呢!”苏箬心笑着,说完,她自顾上了楼。
“您可真是艳福不浅啊!”店小二愣愣了感叹着。
“小二!送些饭菜和茶水来我房里!我有些饿了!”苏箬心说到,人已经没了影,早就上了楼。
“好嘞!”店小二吆喝着,便忙去了。
等店小二送来茶水和饭菜,苏箬心在房里吃饱喝足之后,就躺下睡觉。因为一夜没睡,所以她感觉有些劳累,睡得很昏沉,一直睡到天黑才醒。晚上,林苏箬心醒来,天色已完全黑了,客栈已经点起了灯笼。她下楼吃了些东西,就去街上走了走。荆州是个大城,晚上并不冷清,街上依然是人来人往。苏箬心走着散步,走了一两条街,见到有一家戏院。苏箬心是个爱看戏的人,她花了些银子,便进戏院看戏,一直看到很晚才回客栈休息。
次日,凉风习习,很清爽,是个好天气。苏箬心打点好了行礼,便来找林心竹。此次,她不走前门,而是从后门悄悄来到林心竹住的独芳阁。林心竹早就准备好了行囊,穿好了男装,见到苏箬心来了,便招呼:“快进来!”
苏箬心走进屋子,见到面前的林心竹,差点认不出来。此时,林心竹穿着朴实的衣服,打扮得像个种地的庄稼汉,脸上溜黑,鼻子下和下巴都沾着浓黑的胡须,如果她不说话,还真认不得这是娇柔美貌的独芳小姐。
“哈哈哈……”苏箬心不由得笑了出来,说到:“心竹小姐这么打扮,苏箬心都认不出来了!”
心竹说到:“心竹是红尘之人,很多人都认得我!如果我穿着像平时的那样,冒然出去,会有很多人围堵我的,要遇到贪婪的心地歹毒的男人,说不定会把我们掳走!所以还是打扮得认不来的好!”
苏箬心点点头,说到:“那是!女孩子家家的,出门多有不便!我也是穿着男装呢!”
心竹看了看苏箬心,说到:“来!”说着,她走到梳妆台前,拿起一摞假胡须,给林苏箬心沾上,边说到:“要扮成男人,要装得像些才好,苏箬心小姐皮肤细腻柔嫩,很容易让人看出来你是女的!贴上这假胡须,再画画妆,别人才不会认出来!”
心竹给林苏箬心沾好假胡须之后,又取些粉墨,将林苏箬心打扮了一下。
打扮好之后,她们背上行囊,悄悄从后门走了出去,离开了独芳阁。
“苏箬心小姐知道该从哪里去吗?”心竹问着。
苏箬心说到:“听别人说!那位道人住在很幽静的没有人烟的地方!从小路走到观音寺,再从观音寺一直往西走……”
“那好!那我们先去观音寺!我认得路!”心竹说着,便带着林苏箬心一直走着小路,向着观音寺而去。
一路上,山青水秀,丛林深深。小鸟“叽叽喳喳”地喧闹着,欢乐无比。她们慢慢走着,走走停停。爬过了一座山,便到比较幽静的地方。深山里,密林阴森。一颗颗大树,遮挡了大半个太阳,阳光只能从密林的缝隙里倾斜洒落。密林深处云烟多,被阳光照射的地方,犹如一道道会发光的青烟,袅袅而升,不断旋转。刚才轻快的鸟叫声已经不在,取代的是阴森森的鸟鸣,除了一些不知名的鸟叫,还有布谷鸟在一直哀嚎:“布谷……布谷……布谷……”
“这鸟叫得有些阴森啊!”苏箬心说到。
“苏箬心小姐怕吗?别怕!这种鸟叫做布谷鸟!”林心竹说到。心竹小的时候和父母妹妹一起在深山里隐居的,所以她见识多,并不觉得害怕。苏箬心因为生长在大户人家里,从小很少去到深山绝谷这种地方,所以初次走进这么幽静的密林,难免有些胆怯。
好在,她们一路还算平安,虽然途中也遇到一些小毒蛇小野兽,但是心竹会些武术,用飞刀把它们杀死了,一路上是有惊无险。她们到观音寺时,天已经快黑了。因此她们打算在观音寺借宿一晚。
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